Land Day…
La centralidad de la lucha por la tierra siempre ha sido fundamental para comprender el conflicto palestino-israelí.
Está en el centro de dos grandes eventos cuyos aniversarios vencen el 30 de marzo. El primero, el Día de la Tierra, conmemora el aumento de la resistencia palestina a la toma de posesión de su tierra por Israel en 1976; y el segundo marca el inicio de la Gran Marcha del Retorno en 2018, cuando miles de palestinos en Gaza se manifestaron por el derecho de los refugiados a regresar a sus tierras confiscadas en Israel.
Desde el principio, el movimiento sionista se basó en la adquisición de un territorio vacío en el que establecer un estado exclusivamente para judíos. Como en la Palestina de la época no se disponía de tales tierras, hubo que labrarlas, primero mediante la compra y luego mediante la guerra.
A medida que los inmigrantes judíos comenzaron a llegar al país en números cada vez mayores después de 1917, organizaciones sionistas como el Fondo Nacional Judío y la Asociación de Colonización Judía de Palestina se dispusieron a comprar tierras palestinas, siempre que no estuvieran alquiladas en el momento de la compra.
Muchos terratenientes árabes que vivían fuera de Palestina, además de una minoría de campesinos palestinos, les vendieron tierras. Estas ventas fueron motivadas principalmente por la necesidad económica, ya que las organizaciones sionistas tenían acceso a fondos extranjeros que no estaban disponibles para los árabes.
Sin embargo, años de intenso esfuerzo sionista arrojaron resultados decepcionantes. Para 1947, y a pesar de su financiación y conexiones con poderosos partidarios del sionismo, estas organizaciones no habían adquirido más que un escaso 6,7% de la tierra de Palestina.
Pero esta decepción pronto fue revertida por la guerra árabe-israelí de 1948. En esa guerra, Israel capturó el 78% del Mandato Palestino, tomando grandes extensiones de tierra palestina, en su mayoría desocupadas gracias a la huida de la población y las expulsiones en la guerra.
Después de 1948, el nuevo estado israelí promulgó rápidamente una serie de leyes diseñadas para adquirir más tierras palestinas por medios pseudolegales. Estos incluyeron la Ley de Propiedad ausente de 1950, que permite que el estado se apodere de las tierras y propiedades palestinas en ausencia de sus propietarios; y poco después, la Ley de Adquisición de Tierras de 1953, que introdujo una nueva categoría de “tierras estatales” y “áreas cerradas”.
Esto tuvo el efecto de convertir al estado en el propietario mayoritario de la tierra, que estaría permanentemente fuera del alcance de sus anteriores propietarios palestinos.
Los acontecimientos posteriores hasta la guerra árabe-israelí de 1967, incluida la guerra árabe-israelí, que pusieron a Israel en la ocupación del resto de Palestina, han sido etapas en el mismo viaje de apropiación de tierras. Hoy, los asentamientos de Israel han significado que la propiedad palestina de la tierra de Cisjordania y Jerusalén Este se ha reducido a menos del 13%. Está previsto que disminuya aún más a medida que continúe el proceso de asentamiento con más pérdidas de tierras.
Este es el trasfondo de las dramáticas protestas del Día de la Tierra en 1976. Su desencadenante en ese momento fue el plan del gobierno israelí de expropiar miles de dunums de tierra árabe en Galilea para construir aldeas industriales judías. De acuerdo con el “Plan de Desarrollo de Galilea” del gobierno israelí de 1975 para expandir los asentamientos judíos, aceleraría la judaización de lo que era un área de mayoría árabe.
Despertar.
El 30 de marzo se convocó una huelga general y estallaron manifestaciones generalizadas en las ciudades árabes desde Galilea hasta el Negev. Miles de personas marcharon en protesta, mientras que se llevaron a cabo manifestaciones de solidaridad en los Territorios Ocupados y los campos de refugiados palestinos en el Líbano.
Inesperado en ese momento por lo que había sido una población árabe en gran parte inactiva, Israel se alarmó y desplegó miles de policías, unidades del ejército y tanques para sofocar las protestas. Seis árabes murieron, cientos resultaron heridos y cientos más fueron arrestados.
El Día de la Tierra, como se conoció, fue un punto de inflexión. Fue la primera vez desde 1948 que los árabes en Israel actuaron como un colectivo nacional, negándose a aceptar el robo de su tierra después de años de control por el gobierno militar de Israel. El Día de la Tierra fue una expresión de orgullo nacional y confianza en uno mismo. Marcó la afirmación de una presencia árabe que la política de Israel ya no podía ignorar, y el punto de partida para la participación política árabe en Israel.
Desde ese momento hasta ahora, los palestinos de todo el mundo han conmemorado anualmente el Día de la Tierra. En 2018 estuvo marcado por el inicio de otra gran protesta palestina por la tierra. La Gran Marcha del Retorno vio a 30.000 palestinos en Gaza manifestarse cerca de la valla de separación israelí de alambre de púas electrificado y sensores. Fue una protesta pacífica, exigiendo el derecho de los refugiados a regresar a sus tierras y el fin del bloqueo de Gaza. Con la intención de durar del 30 de marzo al 15 de mayo, día de la Nakba, las mismas protestas tuvieron lugar todos los viernes.
Como en 1976, Israel tomó represalias con violencia asesina. Entre el 30 de marzo y el 15 de mayo de 2018, unos 110 manifestantes murieron y 13.000 resultaron heridos por una combinación de disparos de francotiradores y drones. Para cuando Hamas detuvo la Marcha del Retorno en diciembre de 2019, 214 personas habían muerto y 36.000 habían resultado heridas. De estos, 1200 necesitaron rehabilitación a largo plazo luego de infecciones óseas y lesiones en las extremidades. Los soldados israelíes parecían estar usando una política de “disparar y mutilar”, apuntando deliberadamente a las piernas de los manifestantes para causar una discapacidad máxima.
El sistema de salud de Gaza, dañado por años de bloqueo, falta de personal y escasez de equipos y energía, no ha podido hacer frente al número de heridos. Sin embargo, eso no impidió que la juventud palestina afrontara la muerte y las heridas cada semana durante casi dos años y creara una nueva leyenda palestina para conmemorar el 30 de marzo.
Israel nunca cambió de rumbo ante ese doble heroísmo palestino celebrado el Día de la Tierra. Continuó construyendo “Ciudades de desarrollo” para judíos, 26 en 1981, con el efecto de alterar la demografía de Galilea a favor de los judíos.
En Gaza, igualmente, el bloqueo continúa, y el pretexto de Israel de su brutalidad como autodefensa contra la Gran Marcha del Retorno ha sido aceptado por muchos gobiernos occidentales. Su programa de robo de tierras palestinas continúa sin ser molestado.
Pero para los palestinos el 30 de marzo, el Día de la Tierra sigue siendo una inspiración y un homenaje a la lucha justa de un pueblo incondicional.
