La encrucijada

Si bien Olaf Scholz ha sido durante mucho tiempo un miembro del gobierno como vicecanciller de Alemania, su nombramiento esperado la próxima semana como el noveno líder de la nación en la posguerra podría presagiar un cambio significativo.

Como ministro de Finanzas y número dos de Angela Merkel, el dominio de la política de Scholz se ha limitado en gran medida a asuntos económicos. Ha apoyado los esfuerzos para imponer un impuesto mínimo global del 15 por ciento a las grandes empresas y ha liderado los esfuerzos para amortiguar el impacto financiero de la pandemia, mientras que también fue criticado el año pasado por el colapso de la empresa de procesamiento de pagos Wirecard.
Sin embargo, ahora le espera el puesto más alto gracias al gran acuerdo de la semana pasada, que verá a sus socialdemócratas de centroizquierda liderar el próximo gobierno de Alemania en una coalición de tres vías con los Verdes y el Partido Demócrata Libre liberal favorable a las empresas. La influencia de los liberales se sentirá particularmente en los ministerios de finanzas y transporte, y esto ayudará a anunciar un panorama cambiado a nivel nacional después de más de una década del equipo de Merkel en el poder.
Pero el impacto de la nueva administración también se sentirá a nivel internacional. Después de todo, la economía alemana es la más grande de la eurozona y el país también es el más poblado del continente. Además, la influencia de la nación dentro de la UE puede crecer significativamente después de la salida del Reino Unido del club con sede en Bruselas, lo que le permite proyectar poder en el escenario mundial, incluso con su presidencia del G7 en 2022.

Será la co-líder de Green, Annalena Baerbock, quien, como ministra de Relaciones Exteriores entrante, impulsará esta agenda de cambio junto con Scholz. La última vez que los Verdes estuvieron en el poder en Alemania, de 1998 a 2005, también ocuparon el Ministerio de Relaciones Exteriores, y el franco Joschka Fischer mostró una fuerte oposición a la Guerra de Irak, que ayudó a dividir a Occidente en este importante problema internacional. El cambio bajo Baerbock se sentirá no solo en toda la UE, donde probablemente promoverá una agenda federalista más fuerte que la del equipo de Merkel, sino también en el Reino Unido. Tanto ella como Scholz han expresado su profunda preocupación por la cuestión posterior al Brexit de la continua adhesión del Reino Unido al protocolo de Irlanda del Norte.

Pero quizás el cambio clave de la política exterior alemana en el horizonte será hacia países como China y Rusia. Por ejemplo, Baerbock ha abogado por una línea mucho más dura contra Moscú, incluso en el contexto del gasoducto Nord Stream 2 de $ 11 mil millones promovido por Merkel.
El gasoducto duplicará la capacidad de la ruta de gas natural submarina existente desde Rusia a Europa. Merkel presionó con fuerza para que esto sucediera con el fin de mejorar la seguridad energética de Alemania, ya que completa el cierre de sus plantas de energía nuclear después del desastre de Fukushima el próximo año y elimina gradualmente el uso de carbón altamente contaminante para 2038. Sin embargo, Baerbock ha afirmado que, aunque algunos ven Nord Stream 2 como un proyecto puramente económico, ella lo consideró “un plan traicionero”.
Retóricamente, la posición de Baerbock sobre este tema es significativamente más cercana a la de la administración estadounidense que a la de Merkel. El equipo del presidente Joe Biden sigue muy preocupado por Nord Stream 2, a pesar de los recientes compromisos con Berlín sobre el tema. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo durante el verano que “el oleoducto es una mala idea, mala para Europa, mala para Estados Unidos, en última instancia, está en contradicción con los propios objetivos de seguridad de la UE … Tiene el potencial de socavar los intereses de Ucrania, Polonia y varios socios y aliados cercanos”.

También existe una divergencia potencialmente aguda en comparación con la era Merkel sobre China, incluidos los derechos humanos. Esto se debe a que Baerbock y los Verdes favorecen un enfoque más “centrado en los derechos humanos” hacia Beijing. Durante la última década y media, China ha considerado a Merkel como un aliado estabilizador que ha ayudado a contrarrestar el creciente número de políticos estadounidenses y europeos que piden una separación de Beijing. En los últimos meses, por ejemplo, ha presionado con fuerza para la ratificación de un acuerdo de inversión de la UE con China, que se firmó en diciembre pasado, y se pronunció en contra de la idea de que las democracias deberían unirse para aislar diplomáticamente a Beijing.
La estrategia de “cambio a través del comercio” de Merkel hacia China tiene pocos seguidores en Alemania. Bajo el presidente Xi Jinping, la economía de China permanece bajo un estricto control estatal y su política exterior se ha vuelto más asertiva.
Estos ejemplos subrayan la encrucijada a la que podría estar acercándose la política exterior alemana. A medida que la nueva administración asuma el poder, el cambio de prioridades de Berlín se hará sentir en todo el mundo.