Rehabilitación colectiva.
Los visitantes de países del mundo desarrollado en las últimas semanas habrán visto un nuevo signo de segregación y discriminación en los mostradores de inmigración: los que se han vacunado contra el COVID-19 y los que no.
Casi sin excepción, las personas en las colas para los no vacunados son de algunas de las naciones más pobres de África y Asia, que continúan luchando más en la batalla contra la pandemia del coronavirus.
La crisis sanitaria ha fomentado, de muchas formas, respuestas humanas ejemplares por parte de los trabajadores sanitarios y la gente corriente de todo el mundo. Pero también ha expuesto formas modernas de discriminación que están ampliando las brechas existentes entre los que tienen y los que no tienen a nivel mundial, regional, nacional e incluso local.
En primer lugar, esto fue evidente en los efectos económicos de la pandemia, que se sintieron mucho más en los países menos ricos que en los ricos, principalmente debido al apalancamiento fiscal que estos últimos podrían ejercer al entregar asistencia financiera a sus ciudadanos frente a la perdida de empleo. Sin embargo, la mayoría del mundo no tenía esa opción.
Las naciones más pobres también sufrieron un costo humano mucho mayor como resultado de las infraestructuras de atención médica inadecuadas que a menudo lucharon antes de la pandemia y colapsaron por completo bajo la carga de las infecciones por COVID-19. Incluso en una potencia global emergente como India, millones de personas sufrieron o murieron por falta de oxígeno médico, camas de hospital o medicamentos para contrarrestar el virus.
En cuanto al desarrollo y despliegue de vacunas, el mundo desarrollado se apropió de una cantidad desproporcionada de la producción total antes incluso de que se desarrollaran las vacunas. Un estudio del Instituto de Salud Global de la Universidad de Duke en Carolina del Norte encontró que, si bien las naciones ricas representan solo el 16 por ciento de la población mundial, se apoderaron del 60 por ciento de los suministros mundiales de vacunas, lo suficiente para proteger a sus poblaciones varias veces. El 84 por ciento restante de las personas se quedó luchando por opciones limitadas.
Este estudio se publicó en noviembre de 2020, antes de que las vacunas estuvieran ampliamente disponibles, pero se puede asumir con seguridad que la brecha entre ricos y pobres solo ha aumentado. Incluso mientras miles de millones de personas en África y Asia esperan su primera dosis de la vacuna, algunos líderes en el mundo desarrollado ya están hablando de la posibilidad de vacunas de refuerzo para sus propios ciudadanos.
Este egoísmo ha sido objeto de fuertes críticas por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y las organizaciones no gubernamentales involucradas en los esfuerzos de vacunación en los países menos ricos. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la “codicia” es la fuerza impulsora detrás de la disparidad de las vacunas y que las naciones ricas están tomando decisiones conscientes para no ayudar a proteger a las personas necesitadas.
El mundo desarrollado también está muy atrasado en el cumplimiento de sus compromisos con el programa COVAX de la OMS, respaldado por la ONU, que tiene como objetivo entregar miles de millones de dosis de vacunas en áreas desfavorecidas del mundo. La OMS y otros expertos dicen que en lugar de dosis de refuerzo para los países ricos, los fabricantes de vacunas deberían priorizar el suministro de más dosis de COVAX.
Actualmente, tanto Pfizer como Moderna han donado solo cantidades muy pequeñas de sus vacunas a COVAX y el programa ha fallado debido a la falta de dosis. Como resultado, los esfuerzos de vacunación en unos 60 países se han estancado y es poco probable que esta situación mejore hasta al menos el próximo año, incluso cuando la pandemia estalle en África.
Al 1 de agosto, los países de ingresos altos habían administrado 95,11 dosis de vacuna por cada 100 personas, en comparación con solo 1,42 dosis en los países de ingresos bajos. La disparidad se vuelve aún más evidente cuando se comparan países individuales. Por ejemplo, Alemania, con una población de 89 millones, había administrado casi 110 dosis por cada 100 personas para el 30 de julio de 2021. En marcado contraste, una nación africana de tamaño similar, la República Democrática del Congo, había administrado solo 0,09 dosis por cada 100 personas para el 24 de julio.
Ahora, después de haber creado esta penuria de vacunas en los países menos ricos comprando todos los suministros disponibles, las naciones desarrolladas están agregando insulto a las lesiones al imponer restricciones a los viajeros de esos países.
Sin embargo, no son solo las naciones más pobres las que se verán perjudicadas por tal discriminación. El turismo es un contribuyente importante a las economías de todo el mundo, incluso a las de los países ricos, pero la industria mundial ha sido diezmada por la pandemia. Ahora que los viajes internacionales están comenzando a reanudarse y los destinos se están reabriendo, es crucial que los gobiernos ayuden a sus sectores turísticos locales a recuperarse asegurándose de que la mayor cantidad de personas posible pueda visitarlos.
Los líderes de los países ricos deben darse cuenta de que no están ayudando a que sus industrias turísticas se recuperen cerrando la puerta a una gran parte de la población mundial.
Para aquellos preocupados por la aparición de oleadas adicionales de la pandemia, o visitantes extranjeros que lleven el virus a sus países, las precauciones actuales, como las pruebas de RT-PCR para viajeros, son lo suficientemente buenas como para actuar como una barrera sólida contra el virus, por lo que las naciones ricas lo hacen. No es necesario exagerar con las medidas preventivas. El mundo necesita rehabilitación colectiva de los efectos de la pandemia, no aislamiento.
