Un viejo comodín
Siria parece estar en camino de reanudar su antiguo papel regional, con Turkiye y otros países mostrando signos de volver a comprometerse con Damasco después de más de una década de hostilidad.
Esto me recordó el viejo dicho de Oriente Medio: “No puede haber guerra en Oriente Medio sin Egipto ni paz sin Siria”. La observación sobre Siria sigue siendo esencialmente cierta hoy.
Para evitar una nueva etapa de la guerra en Siria, recientemente se ha lanzado una importante actividad diplomática. Ha habido un intenso tráfico diplomático entre Turkiye, Rusia y los países de la región, con declaraciones mutuas de los ministros de Relaciones Exteriores, llamadas telefónicas entre líderes y contactos tras bambalinas entre funcionarios militares y de inteligencia que no se revelan al público.
El 8 y 9 de diciembre, una delegación encabezada por Alexander Lavrentyev, enviado presidencial especial de Rusia para Siria, visitó Turkiye. Se produjo cuando las autoridades turcas sopesaron una operación militar contra las Unidades de Defensa del Pueblo, también conocidas como YPG, que es la rama siria del terrorista Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, con sede en el norte de Siria.
Moscú también está enviando al Viceministro de Relaciones Exteriores Sergey Vershinin a Turkiye para consultas políticas sobre Siria. Está previsto que llegue al país a finales de esta semana y se reunirá en Estambul con su homólogo turco Sedat Onal, un veterano diplomático responsable del expediente de Siria. Los temas en la agenda de sus conversaciones están relacionados no solo con Siria sino también con el acuerdo de exportación de granos del Mar Negro, Libia y otros asuntos regionales, según un comunicado del ministerio.
Lavrentyev reveló recientemente que Moscú apoya la idea de organizar una reunión entre el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el presidente sirio, Bashar Assad. Erdogan ha respondido bastante positivamente al deseo de Moscú de mediar en las conversaciones entre Ankara y Damasco, indicando recientemente que las relaciones con Siria “podrían desarrollarse en el futuro de manera similar a como Turkiye desarrolló vínculos con Egipto”.
Esta declaración fue una clara indicación de que Ankara está volviendo al principio diplomático de que “no hay amistades eternas ni enemigos eternos; solo hay intereses.”
Si la atmósfera en Turkiye sobre este tema parece positiva, aparentemente no se puede decir lo mismo en Siria. Según los informes, Damasco se resiste a los esfuerzos rusos para negociar una cumbre porque Assad cree que tal reunión podría aumentar las posibilidades de reelección de Erdogan, pero rendir poco a cambio para él.
Fuentes turcas cuestionaron las sugerencias de que Damasco se está retrasando y dijeron que las cosas iban por buen camino para una eventual reunión entre los líderes. Fuentes rusas dijeron que el presidente ruso, Vladimir Putin, “está preparando lentamente el camino para esto. Sería el comienzo de un gran cambio en Siria y tendría efectos muy positivos en Turkiye. Rusia también se beneficiaría… dado que está estirado en muchas áreas”.
No es ningún secreto que Putin está desempeñando un papel activo en la organización de una reunión entre Erdogan y Assad y presionando a ambos lados sobre el tema. Esto se debe a que cualquier normalización de las relaciones entre Ankara y Damasco remodelaría la guerra siria de una década, con implicaciones tanto regionales como internas para ambos países.
Después de casi 10 años de tensiones en las relaciones bilaterales, Erdogan y el presidente egipcio Abdel Fattah El-Sisi se dieron la mano recientemente en Qatar, al margen de la ceremonia inaugural de la Copa Mundial de la FIFA. Los observadores consideraron que este desarrollo era un movimiento para reparar las vallas, lo que llevó a muchos a preguntarse si Erdogan seguiría una política similar de fortalecer los lazos con Assad.
Erdogan sugirió previamente que se reuniría con Assad cuando “llegue el momento adecuado”. Todavía no hay una indicación clara de dónde, cuándo y en qué circunstancias podría tener lugar dicha reunión. Sin embargo, si lo hace y cuando lo haga, habrá condiciones establecidas por ambas partes.
La condición principal de Turkiye será garantizar que la presencia de YPG/PKK se retire al sur de una línea trazada a 30 km de la frontera turca. Ankara, que ha llevado a cabo varias operaciones militares sobre el terreno en el norte de Siria en los últimos años, ahora quiere lograr este objetivo sin más elementos de poder duro.
La historia es una buena guía en este sentido. Cuando Turkiye y Siria estuvieron al borde de la guerra a fines de la década de 1990 como resultado de la presencia del PKK en Siria, Ankara y Damasco eligieron el camino diplomático, en lugar de la guerra, para librar al suelo sirio de elementos del PKK.
En ese momento, Egipto e Irán jugaron un papel clave en el proceso de mediación. Ahora Rusia e incluso EE. UU. deben aceptar una responsabilidad similar para ayudar a evitar que la situación en Siria empeore aún más para todos los involucrados.
Según los informes, el jefe de las fuerzas rusas en Siria se reunió con un comandante kurdo sobre las amenazas de Turkiye de lanzar una nueva incursión. Durante este encuentro, pidió a los militantes kurdos que se retiraran al sur de la línea de 30 kilómetros prevista por Turkiye para evitar el lanzamiento de una operación terrestre.
En el movimiento hacia la normalización de las relaciones entre Egipto y Turkiye, fue Qatar quien asumió el papel de mediador; en el caso de Siria y Turkiye, no parece haber mejor mediador que Rusia, que es un aliado cercano de Damasco y un socio del Proceso de Astana de Ankara.
¿Y el viejo dicho? ¿Por qué no puede haber paz sin Siria? Porque hoy, después de la gran catástrofe que vive el país, que aún no termina, la estabilidad y la paz regional siguen dependiendo del curso de los acontecimientos allí.
Varios estados, regionales y globales, y sus representantes, así como actores no estatales, han estado involucrados en este conflicto persistente y cada parte tiene su propio interés en las posibilidades de una Siria de posguerra.
