Isr-Sir-Ir y una Rusia en busca de protagonismo.
El primer ministro israelí Naftali Bennett y el presidente ruso Vladimir Putin tuvieron una reunión “magnífica”, “productiva” y “sustantiva”, como lo describieron los dos líderes en Sochi el 22 de octubre. Aparentemente, Rusia dio luz verde a Israel para bombardear a Hezbollah en Siria. El grupo se encuentra en una posición precaria en casa a medida que más facciones se pronuncian en su contra y la investigación sobre la explosión del puerto de Beirut continúa.
¿Cómo manejará Hezbollah un asalto en Siria y cómo responderá el presidente sirio Bashar Assad? Assad no ha hecho ningún compromiso hasta ahora y ha estado jugando tanto en el campo ruso como en el iraní. Sin embargo, podría verse obligado a elegir entre los dos y a comprometerse en algunas de sus posiciones.
Los rusos fueron a Siria en 2015 por invitación de Assad. Primero, no querían perder su punto de apoyo en el Mediterráneo y también vieron la oportunidad de afirmarse en la región. Putin había dicho que el desmantelamiento de la Unión Soviética fue una “tragedia genuina”. Desde la desintegración de la Unión Soviética, Rusia ha perdido su papel en los asuntos mundiales. Sin embargo, Siria fue la oportunidad de resurgir en el escenario mundial.
Putin tenía un plan claro para Siria. En la reconciliación que orquestaron los rusos, los combatientes de la oposición tuvieron la opción de aceptar a Assad o abordar los autobuses verdes hacia Idlib. El plan era reducir la tensión separando al régimen y la oposición en dos áreas distintas y luego negociando un acuerdo. Las cosas no eran tan simples como eso. Seis años después de su entrada en la guerra, los rusos aún no pueden hacer cumplir ninguna solución. Por supuesto, la incursión turca en 2016 y lo que siguió complicaron aún más su tarea. Los rusos se encontraron en el “atolladero” del que advirtió el entonces líder estadounidense Barack Obama. Fue difícil para ellos forjar una solución como estaba planeado para Siria, ya que no pudieron obligar a Assad a hacer ningún compromiso. Assad ha jugado hábilmente a los rusos contra los iraníes. Rusia ha presionado a Assad para que se comprometa, incluso presionándolo para que otorgue amnistía a los evasores del servicio militar a fin de facilitar el regreso de los refugiados, y ha estado involucrada en el comité constitucional en Ginebra para garantizar un acuerdo que pueda llevar a las diferentes facciones a la misma mesa.
Sin embargo, los iraníes no tienen ningún interés en el proceso de Ginebra y no quieren que Assad haga ningún compromiso. Aunque ambos países apoyan a Assad, tienen objetivos divergentes. Rusia quiere estabilidad en Siria para detener los costos sangrantes y comenzar a recuperar sus inversiones. Para Irán, la estabilidad no es tan importante como mantener a Assad en su lugar y mantener los vínculos con Hezbollah.
Los rusos no pueden renunciar a su aliado y arriesgarse a perder su prestigio en la región y su reputación como aliado confiable. Los rusos también se sorprendieron cuando fueron a Siria para ver el terrible estado del ejército árabe sirio. Esto agrega otra complicación para Moscú. Con un ejército débil, un cambio de configuración política podría resultar en el colapso del sistema. Al final, dentro del régimen, Assad sigue siendo una figura consensuada. Incluso hoy, con todos sus esfuerzos por apuntalar al ejército, solo dos divisiones tienen estructura y orden. El resto son más como pandillas encabezadas por señores de la guerra. El ejército no tiene un control o mando centralizado y cohesivo sobre todas sus divisiones. Las dos divisiones son la 25ª División de Fuerzas de Misión Especial encabezada por Suhail Al-Hasan, que recibe órdenes de los rusos, y la 4ª División Blindada encabezada por Maher Assad que es leal a Irán.
Aunque los rusos creen que Assad está de su lado, saben en el fondo que no puede ni quiere comprometerse con la oposición. Esto llevó recientemente al representante ruso a las conversaciones de Ginebra a criticar a Damasco por bloquear la última ronda de negociaciones. Esta crítica se produjo al mismo tiempo que el encuentro entre los dos líderes. Los rusos han estado tratando de sacar a los iraníes de Siria y viceversa. En este caso, Israel podría estar haciéndole un favor a Rusia. Sin embargo, ahora es importante ver cómo reaccionará Assad.
La pregunta es, ¿puede permitirse el lujo de poner su destino en manos de los rusos, que podrían estar dispuestos a negociar en su cabeza y que saben que no habrá una solución real mientras él esté allí? ¿Aceptará convertirse en un testaferro? ¿Estará de acuerdo en ceder el poder y aceptará un acuerdo? Además, si se rinde y elige el campo ruso, y le da la espalda a Irán y su representante, ¿cuál será la posición de Hezbollah? ¿Cómo explica Hassan Nasrallah, quien ha dicho repetidamente a sus seguidores que la lucha en Siria es existencial, la traición de Assad? ¿Cómo puede Nasrallah justificar la muerte de cientos de combatientes en suelo sirio?
Irán no puede permitirse el lujo de que Assad abandone. No puede permitirse que se corte la línea de suministro a Hezbollah, y el grupo armado no puede perder la cara entre su electorado, especialmente ahora que muchas facciones se están volviendo contra el grupo en el Líbano. Una deserción de Assad desenmascarará la inutilidad de los sacrificios que Hezbollah empujó a hacer a sus seguidores. Aunque Assad tiene un mejor trato con los iraníes, que son menos propensos a presionarlo, es un sobreviviente y es dudoso que elija un equipo perdedor.
Aún no se ha visto a dónde conducirán los ataques israelíes en Siria a Irán y a su apoderado Hezbollah.
