Etiopía se estrella contra el suelo.
En términos de riesgo político, el carácter específico del presidente estadounidense importa mucho menos que el hecho elemental de que Estados Unidos ha tenido una república, mientras que Francia ha tenido cinco. Para decirlo de otra manera, cualquier lectura de la presidencia estadounidense deja en claro que la mayoría de este selecto club han sido líderes mediocres o pobres, con solo un puñado de líderes excepcionales sobresaliendo. Por cada Abraham Lincoln, ha habido un Millard Filmore, Franklin Pierce o James Buchanan. Por cada George Washington, un Martin Van Buren, John Tyler o Zachary Taylor.
Salvo en muy raras ocasiones, no son las cualidades específicas de los presidentes estadounidenses las que han catapultado al país al estatus de gran potencia. Más bien, los ingredientes clave que explican la fenomenal estabilidad política del país (con la grave excepción de la Guerra Civil de 1861-1865) son la durabilidad de sus instituciones, la fuerza paradójica y la flexibilidad de su constitución y la abrumadora aceptación general del documento fundacional por parte de su gente. La gran ventaja de Estados Unidos es su sistema, que puede ser administrado adecuadamente por sus líderes, a menudo menos que heroicos.
Lamentablemente, lo contrario es cierto para gran parte del resto del mundo. Desprovistos de instituciones duraderas, muchos (si no la mayoría) otros países confían en el genio de los líderes individuales para triunfar mucho más que el calibre de las normas, reglas e instituciones de ese país. Como dejó en claro el gran pensador realista Hans Morgenthau, los líderes de estos países deben ser estudiados con el más mínimo detalle, incluso freudiano, ya que sus fortalezas y debilidades personales, liberadas de las barreras de las instituciones fuertes, son el factor definitivo que explica su país. subir o bajar.
Trágicamente, esto ha demostrado ser el caso de Etiopía, que ha pasado de ser un punto brillante en la historia africana a un posible sumidero para todo el continente. Su ascenso meteórico y su caída dramática giran en torno a la historia del carismático primer ministro Abiy Ahmed, quien pasó de ser ganador del Premio Nobel de la Paz en 2019 a ser autoritario en un abrir y cerrar de ojos desconcertante. El problema básico del trágico país, desprovisto de instituciones duraderas, no es Abiy, per se. Es que el carácter de cualquier individuo debería importar mucho.
En lo que parece apenas un momento, el carismático Abiy fue el brindis no solo de África, sino de la comunidad internacional en su conjunto. Dado el Premio Nobel por sus promesas de liberalización política, su llamado a la armonía étnica y al fin de la interminable guerra entre Addis Abeba y Eritrea, Abiy fue honrado en todo el mundo. Etiopía, con un crecimiento demográfico de recuperación de su lado y un sólido historial de estabilidad macroeconómica, parecía estar a punto de despegar, aspirando a ser la luz guía de un renacimiento de África Oriental durante la próxima generación.
Para decirlo suavemente, toda esa esperanza ahora está en cenizas. En un esfuerzo desesperado por salvar a su gobierno, la semana pasada el asediado primer ministro anunció dramáticamente que viaja al frente de la feroz guerra civil del país para dirigir personalmente la campaña contra los rebeldes victoriosos que avanzan hacia la capital desde su bastión en el norte de Tigray. . Los rebeldes liderados por el Frente de Liberación Popular de Tigray, el grupo que dominó al antiguo gobierno hasta que Abiy irrumpió en escena en abril de 2018, afirmaron en los últimos días haber tomado la ciudad estratégica de Shewa Robit, a solo 225 km de Addis Abeba.
Todo este lamentable lío comenzó cuando Abiy ordenó desastrosamente la entrada de tropas nacionales en la provincia de Tigray en noviembre de 2020, en represalia porque el TPLF supuestamente ordenó un ataque contra una base del ejército federal allí. Las tensiones políticas habían estado a fuego lento entre el TPLF y Abiy desde su ascenso al poder, mientras trabajaba para marginar a los tigrayanos, anteriormente dominantes, a nivel nacional de gobierno. Sin embargo, al enfrentarse impetuosamente al TPLF endurecido por la batalla, Abiy encendió el fósforo que ha prendido fuego tanto a su país como a sus muchos sueños por él.
La lucha se extendió rápidamente a otras partes del país, que ya es un polvorín de tensiones étnicas y tribales de larga data. El TPLF, después de recuperar sangrientamente el control de Tigray de Abiy, se ha adentrado en la inquieta provincia de Amhara, mientras se acerca peligrosamente a cortar la carretera principal que une la capital con el puerto de Djibouti, a través de la cual fluye un peligroso 90 por ciento del comercio del país. .
El costo humano de esta guerra civil evitable ha sido inmenso. Se estima que 400.000 personas están pasando hambre en Tigray como resultado de los combates. Los crímenes de guerra en ambos lados han abundado, con horribles violaciones masivas que se utilizan como arma de guerra. Han muerto decenas de miles.
Quizás lo peor de todo es que el brillo de Abiy se ha convertido en algo sacado de “Heart of Darkness” de Joseph Conrad. El ex-querido demócrata declaró el estado de emergencia, otorgando a la policía poderes ilimitados para registrar casas y arrestar a cualquier acusado de apoyar a los rebeldes, una trampa que ha atrapado a miles en sus garras.
Gran parte de este espantoso resultado se puede depositar en los pies de un solo hombre; esa es la tragedia personal de Abiy. Pero más es la tragedia de Etiopía, que depende de los caprichos falibles de un líder, en lugar de instituciones duraderas.
