La hipocresía climática
La tinta apenas se había secado en un acuerdo que se alcanzó mucho más allá de la fecha límite para la conclusión de la cumbre sobre el cambio climático COP27 en Sharm El-Sheikh el mes pasado antes de que las naciones desarrolladas comenzaran a incumplir sus compromisos, tanto en la letra como en el espíritu, para frenar sus emisiones de dióxido de carbono para intentar limitar el aumento global de la temperatura global por debajo de los 2 grados centígrados.
Menos de tres semanas después de la reunión ampliada, el gobierno del Reino Unido decidió desarrollar su primera mina de carbón profunda en más de tres décadas, incluso frente a las duras críticas de los grupos ambientalistas. En una decisión que no fue del todo inesperada pero que aún tomó a la mayoría por sorpresa, Gran Bretaña abrirá Woodhouse Colliery en Cumbria, que producirá alrededor de 2,8 millones de toneladas de carbón coquizable al año, principalmente para uso de los productores de acero.
El gobierno y el desarrollador de la mina dicen que ayudará a generar empleo en una de las regiones más pobres del país, ya que la mina creará 500 puestos de trabajo, y esta es la razón principal por la que los parlamentarios conservadores locales han estado presionando durante mucho tiempo para que comience a operar. La mina dijo que la mina no generaría grandes emisiones, ya que “buscaría ser un emisor neto cero”, mientras que el gobierno dijo que el impacto de la nueva mina en el clima sería en gran medida neutral.
Cuando el gobierno anunció el plan de desarrollo de la mina, dijo que el carbón se usaría principalmente para las plantas operadas por British Steel y Tata Steel, los dos principales productores de acero de alta calidad que usa la industria automotriz, entre otros. Sin embargo, esto fue rápidamente descubierto como una mentira. British Steel dijo que no usaría carbón de la nueva mina debido al alto contenido de azufre del carbón allí. Tata Steel dijo que puede usar algo, pero quiere cambiar a fuentes de energía más ecológicas durante la próxima década. Por lo tanto, Gran Bretaña producirá millones de toneladas de carbón con alto contenido de azufre con un impacto nocivo en el medio ambiente, simplemente para crear 500 puestos de trabajo y ganar unos pocos millones de libras al año exportando el carbón.
Al aprobar la mina en esta coyuntura, el gobierno del Reino Unido no solo ha dañado su propia credibilidad como un socio serio en la lucha para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, sino también la imagen de otras economías desarrolladas, que se ha visto —con mucha justificación — como los verdaderos culpables de la crisis del cambio climático que enfrenta el mundo entero. Esta decisión también expone las mentiras que han dominado las negociaciones de la COP desde que comenzaron hace casi dos décadas. Apenas el año pasado, como anfitrión de la COP26 en Glasgow, el Reino Unido hizo un llamado al mundo entero, en particular al mundo en desarrollo, a “consignar el carbón a la historia”.
Al permitir que una nueva mina opere solo para crear algunos empleos y exportar algo de carbón, el Reino Unido ha mostrado sus verdaderos colores. También debilitará enormemente la mano de los países ricos la próxima vez que intenten predicar a los países en desarrollo sobre la necesidad de cambiar a combustibles más ecológicos y deshacerse de su adicción al carbón simplemente porque está disponible o es barato.
La medida británica no podría haber llegado en peor momento, ya que también ha sentado un precedente muy poco saludable para el mundo entero en un momento crítico. Durante el año pasado, muchos países europeos han estado jugando con la idea de retrasar la eliminación gradual de las minas de carbón que operan en sus tierras. Y ahora que tienen un precedente para demostrar que, incluso por las ganancias más mínimas, los gobiernos pueden dejar de lado sus compromisos ecológicos y tomar la ruta más fácil y económica para cumplir con sus obligaciones políticas internas, uno no debería sorprenderse si otros países hacen lo mismo.
Pero una amenaza aún mayor para la batalla mundial contra el cambio climático es el mensaje que envía al mundo en desarrollo. A diferencia de los países ricos, las minas de carbón en Asia y África emplean a cientos de miles de personas y hay consumidores más que suficientes, individuos y empresas, que pueden consumir todo el carbón que producen, así como el que se importa de otros lugares, como es el caso. siendo visto en China o India, que se encuentran entre los mayores productores, importadores y consumidores de carbón del mundo.
Estos y otros países en desarrollo ahora tienen muy buenas razones para dudar de todo lo que se ha dicho en los diversos foros sobre cambio climático. La hipocresía del mundo desarrollado queda totalmente expuesta. Ahora no solo será prácticamente imposible para el mundo desarrollado señalar con el dedo o dar lecciones de moralidad a los países pobres, sino que también tendrán dificultades para lograr que las naciones en desarrollo cumplan con su parte del trato.
Además, la medida británica también muestra los enormes desafíos que enfrenta la comunidad mundial en la lucha por salvar el medio ambiente. El mundo rico ha asumido varios compromisos, incluido el pago de 100 000 millones de dólares cada año a los países pobres para ayudarlos a enfrentar el cambio climático, así como a reducir drásticamente sus propias emisiones. Estos son desafíos absolutamente enormes para cualquier economía y requieren no solo sinceridad y compromiso total, sino también mucha voluntad política. Los gobiernos y los políticos del mundo rico tienen que hacer frente a sus electores nacionales (votantes y empresas) y explicar por qué no solo tienen que reducir sus propias emisiones y cambiar drásticamente sus estilos de vida, sino también pagar miles de millones de dólares a los países pobres.
Convencer a los votantes y líderes empresariales sobre estos temas requerirá más sinceridad y fuerza de voluntad que la mostrada por el Reino Unido, que se ha comportado de manera cínica al aprobar la nueva mina en este momento. Al seguir adelante con esta mina, los británicos se han puesto a sí mismos y a sus compañeros países ricos, y tal vez incluso al mundo entero, en una pendiente resbaladiza hacia la catástrofe climática.
