El G7 no debe olvidarse de África
El G7 se reunirá en breve para acordar una respuesta común a las múltiples crisis que azotan nuestro mundo. La guerra, la escasez de alimentos, los choques energéticos y la inflación están causando estragos en las naciones ricas y pobres, pero África ha estado aquí muchas veces antes. A través de una larga y dolorosa experiencia, ha aprendido mucho sobre la gestión de crisis. ¿Qué puede enseñarnos África al resto de nosotros?
En primer lugar, el nuevo enfoque de África es mirar más allá de la crisis inmediata para abordar las causas más profundas de las catástrofes recurrentes.
Es una estrategia nacida de la necesidad. Los mejores esfuerzos de desarrollo de África se han visto frustrados repetidamente por eventos fuera de nuestro control, siendo el cambio climático la fuerza más destructiva. Kenia estima que está perdiendo entre el 3 y el 4 por ciento del PIB al año debido a los múltiples impactos del calentamiento global. Otros países se ven igualmente afectados. Todo el Cuerno de África sufre su peor sequía en décadas. Sudán del Sur se vio afectado por inundaciones el año pasado que desplazaron a 850.000 personas.
El dinero gastado en recuperarse de las catástrofes climáticas provocadas por el hombre, que África prácticamente no hizo nada para causar, es dinero que no se destina a educación, atención médica, saneamiento o a la extensión de las redes de energía y telecomunicaciones. El cambio climático ha llegado a dominar nuestras vidas en formas que las personas en el mundo rico apenas pueden comenzar a imaginar. Está consumiendo una cantidad cada vez mayor de recursos presupuestarios escasos al tiempo que erosiona constantemente los avances que hemos logrado en las últimas dos décadas.
Durante mucho tiempo, el continente ha dependido de ayudas y subvenciones para combatir los impactos climáticos. Pero estas son a menudo respuestas de emergencia, cuando lo que África necesita es desarrollar una resiliencia a largo plazo para los impactos actuales y futuros.
Así que ahora estamos probando un nuevo enfoque. El año pasado, los 55 estados miembros de la Unión Africana respaldaron un plan para acelerar la adaptación al cambio climático en todo el continente. Esto no es una nueva moda de desarrollo: se trata de supervivencia. El Centro Global de Adaptación (GCA) y el Banco Africano de Desarrollo (AfDB) están movilizando $ 25 mil millones para un Programa de Aceleración de la Adaptación de África (AAAP) de 5 años. Los gobiernos africanos lo están respaldando con fondos y otros recursos. La cumbre del G7 en Alemania a finales de esta semana será una buena oportunidad para discutir los compromisos a más largo plazo que deben implementarse, con urgencia, para ayudar a África y otras regiones a adaptarse a los efectos del cambio climático.
No estamos sugiriendo ni por un momento que el G7 ignore las emergencias a la vuelta de la esquina. Pero se necesita un enfoque más equilibrado. En lugar de pasar de crisis en crisis y de solución a corto plazo en solución a corto plazo, todos nos beneficiaremos si planificamos con anticipación y sentamos las bases para un mundo más resistente.
Esta es la lección que hemos extraído de nuestras crisis recurrentes, y esperamos que pueda informar al G7 mientras debate cómo responder a los terremotos que están sacudiendo a todas nuestras economías y personas.
El G7 debe abordar la crisis alimentaria mundial inmediata, la escasez de combustible que está obstaculizando a las naciones africanas que no producen petróleo y que pronto puede conducir al racionamiento en Europa y otros problemas apremiantes.
Pero en África, como en otras regiones, las necesidades inmediatas deben equilibrarse con un apoyo a más largo plazo para el desarrollo y la prosperidad, para lo cual la adaptación climática es fundamental. Aquí es donde África está ahora poniendo su talento, sus esfuerzos y su dinero. El continente merece todo el apoyo del G7.
Si el G7 igualara solo la mitad de los fondos de la AAAP, la AAAP podría acelerar proyectos que fortalecerán la capacidad de África para resistir los impactos del cambio climático y, con suerte, sentar las bases para un nuevo tipo de desarrollo.
Hay grandes diferencias entre el enfoque antiguo y el nuevo. El financiamiento de emergencia para catástrofes climáticas es un costo irrecuperable. Es una respuesta a situaciones de vida o muerte. El gasto en adaptación climática es una inversión, requiere una planificación a largo plazo y puede generar rendimientos saludables. El Centro Global de Adaptación estima que el costo anual de adaptación agrícola para el África Subsahariana es de $15 mil millones, pero el costo de la inacción podría ser de más de $201 mil millones). Las pérdidas evitadas por la protección climática de nuestras economías son mucho mayores.
La AAAP es un ejemplo de cómo África está pensando colectivamente sobre su futuro. Solo el año pasado, a través de su mecanismo de financiamiento upstream, la iniciativa ayudó a mejorar las características de adaptación climática de inversiones por valor de $ 3 mil millones. Los ejemplos incluyen proyectos para fortalecer la resiliencia de la infraestructura que conecta granjas y mercados; obras civiles para proteger los puertos marítimos de Gambia y Benin de las marejadas ciclónicas y el aumento del nivel del mar; y un plan para abordar las vulnerabilidades climáticas en las redes viales y eléctricas de Ghana. Esto se suma a los $ 66 mil millones que los gobiernos africanos ya se han comprometido a cumplir con sus compromisos con el acuerdo climático de París.
Claramente, estas iniciativas son una gota en el océano en comparación con las necesidades totales de inversión de África, pero son pasos en la dirección correcta. El dinero invertido en fortalecer la capacidad de África para adaptarse al cambio climático es dinero que no se desperdiciará. Invertir en adaptación no erradicará el hambre hoy, pero mejorará radicalmente la capacidad de África para alimentarse mañana y, con ello, la seguridad alimentaria de todo el mundo.
A pesar del clamor de los acontecimientos a la vuelta de la esquina, el G7 no debe olvidarse de África cuando se reúna en Alemania. Vivimos en un mundo interconectado, y solo cuando compartimos lecciones, soluciones y recursos todos prosperaremos.
