Sin luz al final del túnel.
La primera reunión pública desde la elección de Joe Biden entre diplomáticos estadounidenses y chinos en Anchorage esta semana no terminó bien. Las tensiones comerciales y políticas que se intensificaron bajo el predecesor de Biden, Donald Trump, continuarán.
El secretario de Estado Antony Blinken dejó en claro la posición de Estados Unidos: “Vamos a discutir nuestras profundas preocupaciones con las acciones de China, incluso en Xinjiang, Hong Kong, Taiwán, los ataques cibernéticos a los Estados Unidos, estas acciones amenazan el orden basado en reglas que mantiene la estabilidad global”.
En respuesta, el máximo diplomático de China, Yang Jiechi, respondió: “Estados Unidos usa su fuerza militar y hegemonía financiera para ejercer una jurisdicción de brazo largo y reprimir a otros países. Abusa de las llamadas nociones de seguridad nacional para obstruir los intercambios comerciales normales e incita a algunos países a atacar a China “.
Se suponía que la elección de Biden marcaría el final de la presidencia deshonesta de Donald Trump, quien dejó el cargo después de reunir a sus partidarios para que asaltaran el edificio del Capitolio después de negarse a aceptar que perdió las elecciones. Pero en muchos sentidos, Biden es el señor Continuity, a pesar de todo el revuelo durante su toma de posesión de que los adultos estaban regresando a la Casa Blanca.
El recién elegido Biden tardó un poco más de un mes en autorizar los ataques militares contra Siria, aparentemente en respuesta a los ataques con cohetes contra las fuerzas estadounidenses en Irak. Una semana después, la vicepresidenta Kamala Harris declaró públicamente su oposición a una investigación de la Corte Penal Internacional (CPI) anunciada recientemente sobre los crímenes de guerra israelíes y los crímenes de lesa humanidad.
Estados Unidos bajo Trump usó su poder más que nunca para intimidar a amigos y enemigos por igual, y para romper tratados internacionales firmados por predecesores, como el acuerdo nuclear de Irán. Pero es una profunda interpretación errónea de la historia esperar que Biden le dé la espalda a la mayor parte del comportamiento imperial de Estados Unidos.
Ya sea en Oriente Medio, Rusia, Irán o China, la nueva administración está cambiando el idioma (se acaba el “virus de China”) mientras mantiene la sustancia. El mes pasado, Blinken dijo que Trump “tenía razón al adoptar un enfoque más duro hacia China”, mientras que la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, ha dicho que continuará con la política de Trump de utilizar “el conjunto de herramientas completo a mi disposición … para proteger a Estados Unidos y nuestras redes de Interferencia china “.
El economista Jeffrey Sachs describe el excepcionalismo estadounidense, establecido hace 200 años con la Doctrina Monroe, pero en realidad tan antiguo como el primer asentamiento colonial en Estados Unidos, como una “religión cívica”, que considera que Estados Unidos tiene un “destino y deber para expandir su poder y la influencia de sus instituciones y creencias hasta que dominen el mundo ”.
Dwight Eisenhower, quien dejó el cargo en 1961, fue el último presidente estadounidense en cuestionar seriamente la búsqueda de la supremacía militar y la intolerancia de otras ideologías y sistemas políticos que ha gobernado la política exterior estadounidense desde 1945, cuando el presidente Truman lanzó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.
“Debemos tener cuidado de asegurarnos de que los ‘mercaderes de la muerte’ no vengan a dictar la política”, advirtió Eisenhower al final de su mandato como presidente.
Biden no es Eisenhower (quien todavía autorizó el derrocamiento de gobiernos democráticos en Irán y Guatemala). Su apoyo al colonialismo israelí no es menos incondicional que el de Trump, incluso si sus funcionarios hacen ruidos débiles acerca de una solución de dos Estados muerta hace mucho tiempo. La ayuda militar estadounidense a dictadores como Abdel Fattah el-Sisi de Egipto continúa, a pesar de los abusos masivos de derechos humanos cometidos por su régimen.
En todo el Medio Oriente y más allá de él, Estados Unidos se encuentra en desacuerdo con demasiados acuerdos e instituciones internacionales para enumerarlos, desde el control de armas hasta los derechos humanos, el clima y la salud, ejemplificado por la retirada de Trump de la Organización Mundial de la Salud, justo cuando La pandemia de Covid-19 requirió una cooperación global como nunca antes.
Estados Unidos, como Rusia, China e Israel, es uno de los pocos países que no es signatario de la CPI. Trump incluso impuso sanciones a los funcionarios de la corte.
El régimen cada vez mayor de sanciones de Washington contra países que desafían su voluntad hoy incluye a Irán, Venezuela, Líbano, Siria, Yemen, Corea del Norte y Cuba, imponiendo un inmenso sufrimiento a sus pueblos sin desalojar ningún régimen.
Sin embargo, como Michael Pembroke describe en America in Retreat, su nuevo libro sobre el “Declive del liderazgo estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial al Covid-19”, el poder estadounidense es cada vez más impotente frente a las fuerzas globales que no puede controlar, la más obvia de China, en ascenso económico inexorable. Pembroke muestra cómo las fuerzas tectónicas de la integración económica y el comercio desde China al sur y este de Asia, África y Oriente Medio están reemplazando sin piedad a Estados Unidos como potencia económica mundial dominante.
Lo que Estados Unidos todavía presume es su inigualable poder militar, a un costo enorme para el pueblo estadounidense y millones en todo el mundo, con 800 bases militares que se extienden por todos los rincones del planeta.
Esto está respaldado por el dólar, que todavía se utiliza como moneda de reserva preferida del mundo.
El poder que confiere el control de la moneda comercial internacional permite a Estados Unidos imponer su voluntad en gran parte del sistema financiero mundial, al mismo tiempo que acumula deuda para pagar su presupuesto militar anual de un billón de dólares. El resto del mundo paga la cuenta comprando bonos del Tesoro de Estados Unidos.
Este sistema se ha adaptado hasta ahora a países como China, que se beneficia del déficit comercial de Estados Unidos. ¿Pero por cuánto tiempo? Trump intentó revertir la pérdida de liderazgo industrial de Estados Unidos ante China a través de aranceles sobre los productos chinos, pero esa política puede tener otras consecuencias que aceleren el cambio en el poder global lejos de Washington.
El creciente uso de sanciones secundarias por parte de Estados Unidos para imponer su voluntad a los países que desean comerciar con estados sancionados por Estados Unidos es uno de los muchos abusos de su poder financiero que está empujando al mundo hacia alternativas. China y Rusia ya han iniciado varias medidas, como sistemas de pago interbancarios transfronterizos paralelos al sistema SWIFT, al tiempo que reducen sus tenencias de bonos del Tesoro de EE. UU.
Los miembros de la Organización de Cooperación de Shanghai liderada por China comercian cada vez más en monedas locales y reducen la dependencia del dólar.
Pembroke, un ex juez australiano, proporciona una revisión histórica útil del viaje de Estados Unidos desde el arquitecto del orden global al final de la Segunda Guerra Mundial hacia un poder imperial deshonesto que desafía o se disocia cada vez más de todas las limitaciones legales de sus acciones. En el camino ha invadido y desestabilizado a decenas de países, desde Irán hasta América Central, Indochina e Irak.
Hoy sería difícil imaginar el tipo de retirada del imperio global que le sucedió a países como Gran Bretaña y Francia en el siglo XX. Pero vale la pena recordar que el mayor alcance del Imperio Británico se produjo en 1921, inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, cuando se apoderó de nuevos territorios en el Medio Oriente. Y, sin embargo, en tres o cuatro décadas, ese imperio se había derrumbado.
Estados Unidos está girando hacia Asia en la estrategia probada de utilizar su alcance militar y tecnológico para impedir el ascenso de China. Funcionó con los soviéticos, ¿por qué no con China también? El enfoque de suma cero de la política global ve todo como un clavo. Pero el martillo no es tan útil cuando China aporta desarrollo y préstamos blandos para extender su influencia y alcance.
China es un régimen autoritario, pero no es una superpotencia estancada y sobrecargada militarmente como la Unión Soviética en la década de 1980. Esa descripción se adapta mejor a Estados Unidos, un país donde los tejanos mueren de frío cuando falla el sistema de energía privatizado, y más de medio millón murieron a causa del Covid-19.
Sin embargo, enviar al imperio estadounidense al basurero de la historia no es un trato hecho. Los modelos estadounidense y chino de gobierno y poder global se enfrentan ahora como nunca antes. Pocos predijeron la caída del imperio soviético, que se produjo incluso cuando Estados Unidos se recuperaba de la debacle de Vietnam y los analistas temían su eclipse por parte de Japón.
Pembroke dedica su libro a los Millennials, quizás en el reconocimiento tácito de que los líderes viejos y de mediana edad de Estados Unidos aún no están listos para renunciar al excepcionalismo destructivo que es la fe fundamental del imperio estadounidense. Quizás los futuros líderes podrían volver a las advertencias de Eisenhower y cambiar de rumbo, pero no deberíamos contener la respiración.
