Shanghai en situación extrema por escasez de alimento.
Las autoridades de Shanghái pidieron el miércoles calma cuando los ciudadanos preocupados inundaron las plataformas de comestibles en línea para abastecerse de alimentos por temor a los cierres inminentes en una ciudad que lucha por detener un pico de COVID-19.
China está experimentando su peor brote de COVID-19 desde el comienzo de la pandemia hace más de dos años, y Shanghái registró un número récord de casos debido a que la variante omicron altamente transmisible frustra a las autoridades.
La ciudad más grande de China informó el miércoles 981 casos, todos menos cuatro asintomáticos, un número que eclipsa cualquier recuento diario anterior en la ciudad y es casi una quinta parte del total nacional del día.
Shanghai ha respondido al brote con bloqueos residenciales específicos en áreas con casos confirmados o contactos cercanos en lugar de un bloqueo en toda la ciudad, con el objetivo de minimizar las interrupciones.
Pero a medida que aumenta el número de casos, también lo hace la ansiedad pública, y los residentes recurren a las redes sociales para expresar su temor a nuevos cierres en la ciudad de aproximadamente 25 millones de personas.
Los ciudadanos se quejaron de mensajes gubernamentales poco claros y expresaron su ansiedad por las imágenes de los sitios de prueba en expansión y el anuncio de esta semana de que algunas arenas cubiertas se habían convertido en sitios de cuarentena masiva.
“Esperamos que todos no crean ni difundan rumores, y especialmente que no difundan maliciosamente rumores que causen pánico en la sociedad”, dijo Wu Jinglei, jefe de la comisión de salud de Shanghái, en una sesión informativa diaria. Aquellos que difundan rumores “asumirían la responsabilidad legal”, agregó.
“Todos están trabajando duro para mantener la ciudad segura”.
Las tiendas están llenas de actividad a medida que los consumidores se abastecen, y las imágenes de las redes sociales que circularon el martes por la noche mostraban multitudes de compradores convergiendo en los mercados de verduras al aire libre. Las imágenes no se pudieron verificar de forma independiente.
Los compradores en línea publicaron el miércoles quejas de que las plataformas fallaban debido a la tensión o que algunos productos no estaban disponibles.
“Todos los que solían comprar fuera de línea ahora compran en línea, por lo que la demanda ha aumentado”, dijo Chen Ying, portavoz de la plataforma de comestibles en línea Dingdong Maicai. “Ahora enfrentamos algunos límites en términos de mercancías y mano de obra”.
El coronavirus surgió por primera vez en la ciudad de Wuhan a fines de 2019, pero China lo ha mantenido bajo control en gran medida a través de su dura estrategia cero-COVID.
Las autoridades habían sugerido recientemente un enfoque más ligero para minimizar las interrupciones públicas y económicas.
Pero omicron está poniendo a prueba esos planes, particularmente cuando Beijing observa con nerviosismo un aumento mortal de omicron en Hong Kong que provocó compras de pánico y se ha cobrado un alto número de víctimas entre los ancianos no vacunados.
Los funcionarios de salud del continente revelaron la semana pasada que solo alrededor de la mitad de los chinos mayores de 80 años han sido vacunados dos veces.
Shanghái cerró las escuelas durante casi dos semanas, pero ha evitado el tipo de bloqueo implementado en algunas ciudades del noreste afectadas por el brote actual.
Aún así, sus calles normalmente bulliciosas están silenciadas, con automóviles reemplazados en gran medida por los veloces scooters de los pasajeros de supermercados y entrega de alimentos y muchos restaurantes cerrados o que solo ofrecen comida para llevar.
Los ciudadanos viven a diario con el riesgo de verse confinados repentinamente en sus casas durante entre dos y 14 días y se forman largas colas para las pruebas de ácido nucleico a diario en los hospitales.
Los medios chinos informaron que algunos comerciantes financieros en Shanghái y Shenzhen habían pasado la noche en sus oficinas para evitar ser secuestrados en sus hogares.
