Histórica

“London Bridge is down” es cómo Sir Edward Young, el secretario privado de la reina, transmitió la noticia oficial sobre la muerte de la reina Isabel II a la primera ministra Liz Truss el 8 de septiembre por teléfono según el protocolo real. Con esto, el reinado del soberano con más años de servicio en los 1000 años de historia de la monarquía inglesa ha llegado a un sombrío final. Este martes, durante su último ritual real como monarca británica al tener una audiencia tradicional con Truss, apareció muy débil en las imágenes difundidas por el Palacio de Buckingham.

A pesar de ser una monarca constitucional y producto de una herencia ancestral, la reina Isabel ciertamente era más popular a nivel mundial que cualquier otro político o jefe de estado. El venerado monarca, el único que la mayoría de la gente en el Reino Unido ha conocido alguna vez, era un símbolo de estabilidad y continuidad de la familia imperial británica. “Declaro ante todos ustedes que toda mi vida, ya sea larga o corta, estará dedicada a su servicio y al servicio de nuestra gran familia imperial a la que todos pertenecemos”, dijo la princesa Isabel en una transmisión de radio en su 21 cumpleaños en 1947. Y se mantuvo fiel a esta promesa hasta su último aliento.

Apenas cinco años después de esta histórica transmisión, tras la muerte de su padre, el rey Jorge VI, ascendió al 

trono como reina. Pero pocos habían anticipado en 1952 cuán drásticamente transformaría la institución de la monarquía debido a su propia personalidad. De hecho, esta transformación comenzó el día de su coronación. A diferencia de su padre, que fue coronado Rey Jorge VI de Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios Británicos de ultramar, Defensor de la Fe y Emperador de la India”, ella fue proclamada Reina Isabel II, “Reina de este Reino y de todos sus otros reinos y territorios, jefa de la Commonwealth, defensora de la fe”. El cambio del título de reina fue el punto de partida del surgimiento de dos reinas: la reina global y la reina nacional. Sin embargo, a lo largo de su reinado de 70 años, la reina Elizabeth permaneció visiblemente dividida en dos bloques de percepción.

La retirada imperial, que también coincidió con la contracción del Imperio Británico, se incluyó en este cambio de título. Gran Bretaña se había incorporado a una configuración multinacional que ya no lideraba. En Gran Bretaña, Isabel sería “Reina del Reino Unido”, pero en otros lugares, recibiría diferentes títulos otorgados por diferentes países: Reina de Australia en Australia, Reina de Canadá en Canadá, etc. cuando la Reina Isabel fuera coronada. el Imperio Británico ya no era un solo imperio con un solo soberano. La reina Isabel ya había percibido los patrones de pensamiento emergentes de la Commonwealth británica e hizo un trabajo maravilloso al adaptarse ella y su institución a las nuevas realidades.

Gran Bretaña estaba en el camino de la contracción y sabía muy bien que solo podía mantener intacta la Commonwealth británica proyectándose más como una reina global, o reina de la Commonwealth, en lugar de una reina nacional de Gran Bretaña. En su primera gira real por la Commonwealth, en 1953-1954, recorrió 13 países, incluidos Bermudas, Jamaica, Sri Lanka, Australia y Nueva Zelanda, cubriendo más de 40 000 millas en seis meses. Durante su histórica visita a Australia, casi 7 millones de personas acudieron a verla, lo que suponía el 75% de la población del país en ese momento. Sin embargo, las amargas realidades del mundo posimperial, que estaba presenciando un cambio asombroso en el estatus de Gran Bretaña del imperio más grande del planeta a un país encogido que estaba desesperado por el patrocinio de los Estados Unidos para seguir siendo relevante en el tejido de poder global, impactó en gran medida los pensamientos de la reina Isabel. No fue fácil para los británicos tragarse el trago amargo de que volvían a ser un pueblo isleño. Solo su reina era global.

La reina Isabel aceptó de buena gana la realidad de que tenía que ser la reina de Gran Bretaña y una reina mundial al mismo tiempo. Aunque en este esfuerzo por desempeñar el doble papel, había sido objeto de severas críticas en su país, en particular de los nacionalistas de extrema derecha, nunca se retractó de su postura. De hecho, intercambió una mayor influencia británica y personal con la pérdida del imperio. Acérrima partidaria del reconocimiento del nacionalismo africano, en 1960 apoyó de todo corazón el plan del entonces primer ministro británico Harold Macmillan para descolonizar África. Ella merece crédito junto con Macmillan por el proceso acelerado de descolonización en África Oriental, Occidental y Central. A mediados de la década de 1960, mientras el imperio continuaba desapareciendo rápidamente, había una perspectiva muy real de resistencia por parte de los nacionalistas y realistas. Existía un riesgo subyacente en la creación de la ficción romántica de la Commonwealth británica; la reina podría perder el apoyo de su pueblo en casa al parecer tener lealtades divididas. La monarquía imperial, la adorada noción de la reina, parecía amenazar a la monarquía nacional.

En cierto sentido, estas tensiones realmente comenzaron a emerger en la superficie cuando Margaret Thatcher asumió el control del Partido Conservador como su líder. Thatcher no se había entusiasmado en absoluto con la Commonwealth y simpatizaba menos con las políticas de algunos de los miembros más radicales de su partido. En su libro “La monarquía y el fin del imperio”, Philip Murphy escribió que Thatcher y sus asesores más cercanos bromearon con que el acrónimo de Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) significaba “Reparto obligatorio para mendigos codiciosos”. La narrativa thatcheriana, que estaba completamente envuelta en la mentalidad de la Guerra Fría, fue muy desagradada por la reina Isabel. Las relaciones entre los dos tocaron el punto más bajo cuando en 1986 muchos países amenazaron con boicotear los Juegos de la Commonwealth en protesta por la oposición de Thatcher a las sanciones contra el apartheid en Sudáfrica. Gran Bretaña había estado casi aislada en este tema, y ​​la reina evitó notablemente ponerse del lado de Gran Bretaña. El hecho es que la intervención personal de Queen en realidad salvó todo el evento.

La reina Isabel había asumido el papel de abanderada del multiculturalismo global en el país y en el extranjero y, según ese relato, también se había vuelto moderna. Ella es más alta que todos los monarcas británicos, pero por otro lado, fue ella quien “facilitó” la reducción masiva del poder, el prestigio y la influencia del monarca. También es un hecho que las generaciones no han visto nada más que a la reina. No hay una personalidad pública análoga que haya sido llorada tan profundamente en Gran Bretaña y cuya muerte podría incitar a un mayor ajuste de cuentas con la identidad y el futuro del país. Un aire de permanencia rodeó su personalidad debido a la extraordinaria longevidad de su período. Durante su reinado de siete décadas, la reina Isabel ha experimentado muchos altibajos. Las idiosincrasias de su familia eran infinitas.

Desde la abdicación del trono por parte de su tío, Edward, para casarse con su amante estadounidense, Wallis Simpson, que dio forma al curso de los acontecimientos que la pusieron en el trono, hasta la insoportable fisura entre su nieto, el príncipe Harry, y el resto de la familia real después de su matrimonio con Meghan Markle, tuvo que soportar muchos episodios desagradables y dolorosos. Ella desempeñó el verdadero papel de ancla para mantener estable la Casa de Windsor a pesar de la serie incesante de cataclismos y trastornos. Excepto por su paso en falso en 1997, cuando se recluyó durante días en el castillo de Balmoral en Escocia en un intento de evadir el luto de la nación por la desafortunada muerte de la princesa Diana en un accidente de tráfico, la reina Isabel siempre había demostrado dignidad, gracia y un sentido del deber que ponerla en el panteón de los grandes reales. Fue quizás la jefa de estado más experimentada hasta su muerte. En su largo reinado, interactuó con 13 de los 14 presidentes de Estados Unidos y trabajó con 15 primeros ministros británicos.

Después de la partida de la reina, es probable que la monarquía británica enfrente una mayor erosión de su influencia y carisma, no solo en casa sino también en el ámbito mundial. Pero aún así, depende del rey Carlos de cómo se comportará y presentará su pensamiento a las relaciones en evolución entre la monarquía y los británicos.