Pedro Castillo, presidente de La República del Perú.

El maestro rural ahora convertido en político Pedro Castillo se convirtió el lunes en el ganador de las elecciones presidenciales de Perú después del conteo electoral más largo del país en 40 años. Castillo, cuyos partidarios incluían a ciudadanos pobres y rurales de Perú, derrotó a la política de derecha Keiko Fujimori por solo 44.000 votos. Las autoridades electorales dieron a conocer los resultados oficiales finales más de un mes después de que se llevara a cabo la segunda vuelta en la nación sudamericana.

Con un lápiz del tamaño de un bastón, símbolo de su partido Perú Libre, Castillo popularizó la frase “No más pobres en un país rico”. La economía de Perú, el segundo mayor productor de cobre del mundo, ha sido aplastada por la pandemia de coronavirus, aumentando el nivel de pobreza a casi un tercio de la población y eliminando las ganancias de una década.

Las deficiencias de los servicios de salud pública de Perú han contribuido a los malos resultados pandémicos del país, lo que lo deja con la tasa de mortalidad per cápita más alta del mundo. Castillo ha prometido utilizar los ingresos del sector minero para mejorar los servicios públicos, incluida la educación y la salud, cuyas deficiencias fueron destacadas por la pandemia. “Los que no tienen automóvil deben tener al menos una bicicleta”, dijo Castillo.
Desde que sorprendió a peruanos y observadores al avanzar a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, Castillo ha suavizado sus primeras propuestas sobre la nacionalización de empresas multinacionales de minería y gas natural. En cambio, su campaña ha dicho que está considerando aumentar los impuestos sobre las ganancias debido a los altos precios del cobre, que superan los $ 10,000 por tonelada.
Los historiadores dicen que es el primer campesino en llegar a la presidencia de Perú, donde hasta ahora, los pueblos indígenas casi siempre han recibido lo peor de los servicios públicos deficientes a pesar de que la nación se jactaba de ser la estrella económica de América Latina en las dos primeras décadas del siglo.

“No hay casos de persona ajena a las élites profesionales, militares o económicas que llegue a la presidencia”, dijo a una emisora ​​de radio Cecilia Méndez, historiadora peruana y profesora de la Universidad de California-Santa Bárbara.

Fujimori, excongresista, se presentó por tercera vez a la presidencia con el apoyo de las élites empresariales. Es hija del expresidente preso Alberto Fujimori. Cientos de peruanos de diversas regiones acamparon durante más de un mes frente al Tribunal Electoral de Lima, capital del Perú, a la espera de la proclamación de Castillo. Muchos no pertenecen al partido de Castillo, pero confían en el profesor porque “no será como los otros políticos que no han cumplido sus promesas y no defienden a los pobres”, dijo Maruja Inquilla, una activista ambiental que llegó de un pueblo cercano. Titicaca, el mítico lago de los incas.

El meteórico ascenso de Castillo de desconocido a presidente electo ha dividido profundamente a la nación andina. El autor Mario Vargas Llosa, premio Nobel de Literatura, ha dicho que Castillo “representa la desaparición de la democracia y la libertad en Perú”. Mientras tanto, soldados retirados enviaron una carta al comandante de las fuerzas armadas pidiéndole que no respete la victoria de Castillo. Fujimori dijo el lunes que aceptará la victoria de Castillo, luego de acusarlo durante un mes de fraude electoral sin ofrecer pruebas. La acusación demoró su nombramiento como presidente electo ya que pidió a las autoridades electorales que anularan miles de votos, muchos en comunidades indígenas y pobres de los Andes.

“No pongamos los obstáculos para que este país avance”, pidió Castillo a Fujimori en sus primeras declaraciones frente a cientos de seguidores en Lima. Estados Unidos, la Unión Europea y 14 misiones electorales determinaron que la votación fue justa. Estados Unidos calificó las elecciones como un “modelo de democracia” para la región.
Steven Levitsky, politólogo de la Universidad de Harvard, dijo a una estación de radio que Castillo llega a la presidencia “muy débil” y, en cierto sentido, en una posición “muy similar” a la de Salvador Allende cuando llegó al poder en Chile en 1970 y a Joao Goulart, quien se convirtió en presidente de Brasil en 1962. “Tiene casi todo el establecimiento de Lima en su contra”, dijo Levitsky, un experto en política latinoamericana.

Agregó que si Castillo intentara cambiar la constitución de Perú – promulgada en 1993 durante el mandato de Alberto Fujimori – “sin construir un consenso, (sin) alianzas con juegos de centro, sería muy peligroso porque sería una justificación para una golpe.”
El presidente electo nunca ha ocupado un cargo. Trabajó como maestro de escuela primaria durante los últimos 25 años en su natal San Luis de Puna, un pueblo remoto en Cajamarca, una región del norte. Hizo campaña con sandalias de goma y sombrero de ala ancha, como los campesinos de su comunidad, donde el 40 por ciento de los niños padecen desnutrición crónica. En 2017 lideró la huelga docente más grande en 30 años en busca de una mejor remuneración y, aunque no logró mejoras sustanciales, se sentó a dialogar con ministros de gabinete, legisladores y burócratas.
Durante las últimas dos décadas, los peruanos han visto que la experiencia política previa y los títulos universitarios de sus cinco ex presidentes no ayudaron a combatir la corrupción. Todos los ex presidentes peruanos que gobernaron desde 1985 han sido atrapados en denuncias de corrupción, algunos encarcelados o arrestados en sus mansiones. Uno murió por suicidio antes de que la policía pudiera detenerlo. El país sudamericano pasó por tres presidentes en noviembre pasado.

Castillo recordó que el primer giro en su vida ocurrió una noche cuando era niño cuando su maestro persuadió a su padre para que le permitiera terminar su educación primaria en una escuela a dos horas de casa. Sucedió mientras ambos adultos masticaban hojas de coca, una costumbre andina para reducir la fatiga. “Sufrió mucho en su infancia”, dijo a AP su esposa, la maestra Lilia Paredes, mientras lavaba los platos en casa. La pareja tiene dos hijos.

Se acostumbró a las caminatas largas. Llegaba al aula con sus sandalias campesinas, con una alforja de lana al hombro, un cuaderno y su almuerzo, que consistía en camotes o tamales que se enfriaban con las horas. Castillo dijo que su vida estuvo marcada por el trabajo que hizo de niño con sus ocho hermanos, pero también por el recuerdo del trato que recibieron sus padres analfabetos por parte del dueño de la tierra donde vivían. Lloró al recordar que si no se pagaba la renta, el terrateniente se quedaba con las mejores cosechas.

“Seguiste mirando lo que habías sembrado, te agarraste el estómago, y eso no lo olvidaré, tampoco lo perdonaré”, dijo.