Cuidado, cuidadito.
Por primera vez desde su establecimiento en 1979, el régimen iraní ha dirigido con éxito una flotilla naval hacia el Océano Atlántico. El régimen claramente está probando la administración de Biden. La respuesta de Estados Unidos a la escalada militar de Irán tendrá un impacto significativo en los cálculos políticos de Teherán y sus futuros acuerdos de armas con América del Sur.
Se han visto siete naves de ataque con misiles de alta velocidad en uno de los barcos de la Armada iraní que llegó al Atlántico este mes. Lo más probable es que los dos buques de guerra se dirijan hacia Venezuela. Esto se debe a que el gobierno de Venezuela ha demostrado previamente su deseo de recibir armas iraníes. El año pasado, durante una transmisión televisada con miembros del gabinete, el presidente Nicolás Maduro ordenó al ministro de Defensa Vladimir Padrino que hiciera un seguimiento con Irán sobre sus misiles. Dijo: “Padrino, qué buena idea, hablar con Irán para ver qué misiles de corto, mediano y largo alcance tienen, y si es posible, dadas las excelentes relaciones que tenemos con Irán”.
Además, el régimen iraní y Venezuela han firmado varios acuerdos militares e industriales en los últimos años. Para las autoridades iraníes, la cooperación con Caracas tiene beneficios militares, estratégicos y económicos.
Desde el punto de vista estratégico, desde la perspectiva del régimen iraní, equipar a Venezuela con misiles balísticos avanzados puede representar una amenaza y dañar los intereses nacionales de su principal rival, Estados Unidos. El alcance de los misiles balísticos existentes de Irán ha aumentado a más de 2.000 km, lo que significa que no pueden llegar a Estados Unidos desde territorio iraní, pero pueden amenazar a Europa del Este, así como a países como Turquía, Arabia Saudita, Israel y Yemen.
Al proporcionar misiles balísticos de largo alcance a los países de América del Sur, Irán podrá afirmar que sus misiles también pueden impactar en territorio estadounidense. Dado que el régimen de Teherán prefiere participar en una guerra asimétrica con sus rivales en lugar de enfrentamientos directos, también puede establecer grupos de milicias en América del Sur y armarlos con sus armas y misiles.
Teherán ya ha logrado planes similares en otros países, incluido Yemen. Los sofisticados drones y misiles que utiliza la milicia hutí probablemente provienen del régimen iraní, que ha reconocido al grupo terrorista como el gobierno oficial de Yemen. Un informe de la ONU publicado en enero de 2021 declaró que hay pruebas sólidas que muestran que el régimen iraní es un proveedor de armas para los hutíes. El informe del panel de expertos de la ONU dijo: “Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que individuos o entidades en Irán suministran volúmenes significativos de armas y componentes a los hutíes”.
Arabia Saudita ha sido el principal objetivo de las armas iraníes suministradas a los hutíes. La milicia lanzó más de 40 drones y misiles en el Reino solo en febrero. Anteriormente, los hutíes también se atribuyeron la responsabilidad de los ataques de 2019 a dos plantas de Aramco en el corazón de la industria petrolera del Reino: la instalación de procesamiento de petróleo más grande del mundo en Abqaiq, cerca de Dammam, y el segundo campo petrolero más grande del país en Khurais.
Según los informes, Irán planeaba enviar armas a Venezuela durante la administración Trump. Pero después de que la administración anterior amenazó con destruir cualquier envío, aparentemente Teherán esperó hasta que el presidente Joe Biden asumiera el cargo. Durante la administración Trump, el entonces Representante Especial para Irán y Venezuela, Elliott Abrams, advirtió: “Irán ha anunciado su intención de participar en la venta de armas, y Venezuela es un objetivo obvio porque esos dos regímenes parias ya tienen una relación … Los misiles de alcance de Irán a Venezuela no son aceptables para los Estados Unidos y no serán tolerados ni permitidos. Haremos todo lo posible para detener los envíos de misiles de largo alcance, y si de alguna manera llegan a Venezuela, serán eliminados allí”.
Si la administración de Biden no reacciona enérgicamente y detiene la presunta entrega de armas de Irán a Venezuela, los líderes iraníes estarán empoderados, envalentonados y aumentarán aún más sus ventas de armas a América del Sur. El senador Richard Blumenthal, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, comparó la situación actual con la crisis de los misiles cubanos de 1962, “aunque con un nivel de amenaza muy reducido”. Añadió: “El precedente de que se le permita a Irán enviar armas a un adversario en este hemisferio es bastante alarmante”.
Desde el punto de vista económico, un Irán desprovisto de efectivo puede eludir las sanciones y obtener acceso a ingresos vendiendo armas a países sudamericanos. Los informes de mayo de 2020 revelaron que la aerolínea iraní autorizada Mahan Air, que tiene vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, realizó varios vuelos a la nación sudamericana el mes anterior. Según se informa, el régimen iraní entregó “piezas, técnicos y aditivos de gasolina para reparar una importante refinería en Venezuela”, recibiendo a cambio nueve toneladas de lingotes de oro.
En resumen, el régimen iraní y Venezuela están probando la administración de Biden. A Estados Unidos le corresponde responder enérgicamente a la escalada de Irán.
