Sri Lanka en declive total
Sri Lanka está en su último día de gasolina, dijo el lunes el nuevo primer ministro, ya que la nación afectada por la crisis no puede encontrar dólares para financiar las importaciones esenciales.
La advertencia de Ranil Wickremesinghe se produjo cuando el ministro de Energía del país les dijo a los ciudadanos que no se unieran a las largas colas de combustible que han impulsado semanas de protestas contra el gobierno. Wickremesinghe, nombrado primer ministro en las últimas semanas, dijo en un discurso a la nación que el país necesitaba urgentemente 75 millones de dólares en divisas para pagar las importaciones esenciales.
“Nos hemos quedado sin gasolina… Por el momento, solo tenemos existencias de gasolina para un solo día”, dijo, y advirtió a su país en bancarrota que “los próximos meses serán los más difíciles de nuestras vidas”.
“Debemos prepararnos para hacer algunos sacrificios y enfrentar los desafíos de este período”.
Dos envíos de gasolina y dos de diésel utilizando una línea de crédito india podrían brindar alivio en los próximos días, agregó, pero el país también enfrenta una escasez de 14 medicamentos esenciales.
La crisis provocó protestas generalizadas contra el presidente Gotabaya Rajapaksa y su familia, que culminaron con la renuncia de su hermano mayor Mahinda como primer ministro la semana pasada después de que los enfrentamientos entre partidarios del gobierno y manifestantes mataran a nueve personas e hirieran a 300.
El presidente lo reemplazó con Wickremesinghe, un parlamentario de la oposición que ocupó el cargo cinco veces anteriormente, en un intento desesperado por aplacar a los manifestantes.
Pero los manifestantes han dicho que mantendrán su campaña mientras Gotabaya Rajapaksa siga siendo presidente. También etiquetaron a Wickremesinghe como un títere y criticaron su nombramiento de cuatro ministros del gabinete, todos miembros del partido político dirigido por los hermanos Rajapaksa.
Wickremesinghe dijo el lunes que asumió el cargo por el bien del país.
En Colombo, la capital comercial, largas colas de auto rickshaws, el medio de transporte más popular de la ciudad, hacían fila en las gasolineras en una infructuosa espera por combustible.
Golpeada duramente por la pandemia de COVID-19, el aumento de los precios del petróleo y los recortes de impuestos populistas de los Rajapaksas, la estratégica nación insular del Océano Índico, donde China e India luchan por su influencia, se encuentra en medio de una crisis sin precedentes desde su independencia en 1948.
Una escasez crónica de divisas ha provocado una inflación desenfrenada y escasez de medicamentos, combustible y otros artículos esenciales, lo que ha llevado a miles a las calles a protestar.
Un cargamento de diesel utilizando una línea de crédito india llegó al país el domingo, pero aún no se ha distribuido en toda la isla.
“Solicite al público que no haga cola ni recargue en los próximos tres días hasta que se hayan completado las 1.190 entregas de las estaciones de combustible”, dijo el lunes el ministro de Energía, Kanchana Wijesekera.
Wickremesinghe aún no ha anunciado a los ministros clave, incluido el puesto crucial de ministro de Finanzas, que negociará con el Fondo Monetario Internacional (FMI) la ayuda financiera que tanto necesita el país.
El exministro de Finanzas, Ali Sabry, había sostenido conversaciones preliminares con el prestamista multilateral, pero renunció junto con Mahinda Rajapaksa la semana pasada.
