Se ha acabado hasta la corrupción

Los actores no estatales, las organizaciones benéficas y los donantes internacionales del Líbano siempre han tenido un papel importante que desempeñar para tomar las riendas del gobierno. Desde un breve renacimiento tras el final de la guerra civil del país, los gobiernos del Líbano se han caracterizado por la ineficiencia y la corrupción, limitados por poderosas milicias y los movimientos políticos que representan.
Dada la creciente apatía pública, la Revolución del 17 de octubre de 2019 condujo a una condena en todo el país del gobierno sectario, el estancamiento económico y la corrupción endémica. Más recientemente, los libaneses en mayo hicieron todo lo posible para votar en una elección general en la que los candidatos prometieron reformas. Cuatro meses después y sin poder ponerse de acuerdo sobre un plan de estabilización financiera, las ruedas se han desprendido del ya destartalado gobierno interino del Líbano.
Durante décadas, los multimillonarios que dirigen las facciones políticas del Líbano han prosperado en un sistema disfuncional que ha sido vaciado por la corrupción. La asignación de recursos estatales y oportunidades económicas a lo largo de líneas sectarias tipifica un Líbano en el que a unos pocos les ha ido muy bien, mientras que la mayoría ha visto una marcada disminución en su nivel de vida. En un país donde el 10 por ciento más rico domina alrededor del 70 por ciento de la riqueza del país, las insuficiencias del estado se han enmascarado continuamente a través de la ayuda internacional.
Este sistema ha persistido debido a la notable destreza política de la élite política del Líbano que, mientras se enseñorea de los feudos locales, se encuentra con los donantes internacionales como suplicantes serviles que buscan transferencias de emergencia. Entre la reconstrucción financiada por el Golfo de la década de 1990 y la guerra de 2006, el gobierno no logró aumentar sus ingresos de forma independiente, sino que se volvió completamente dependiente de la ayuda. Esta tendencia solo se vio agravada por la crisis de refugiados sirios y el caos regional causado por Daesh. Los fondos de los donantes han llegado al Líbano a pesar de cualquier apariencia de reforma estructural y de las garantías de lo contrario.

El relator especial de la ONU sobre la pobreza extrema y los derechos humanos, Olivier De Schutter, después de analizar la peor crisis económica del país en su historia, informó en mayo: “La impunidad, la corrupción y la desigualdad estructural se han convertido en un sistema político y económico venal diseñado para fallar a quienes están en el fondo.” Su informe, basado en una visita al Líbano, lamentó el papel del establecimiento político del país, que “sabía del cataclismo que se avecinaba durante años, pero hizo poco para evitarlo”.
Podría decirse que ese cataclismo está ahora en su peor momento. Líbano ya no es un estado fallido, ha fallado. La asombrosa cifra de cuatro de cada cinco personas vive en la pobreza, la mitad de los niños del país se ven obligados a saltearse las comidas, el combustible y la energía están racionados y los medicamentos básicos siguen estando crónicamente desabastecidos. Mientras que anteriormente esta triste realidad no era compartida por los que estaban en el gobierno, el colapso total del país significa que los funcionarios del gobierno ahora también se encuentran atrapados en ascensores sin electricidad, trabajando a la luz de las velas y sin poder tirar de la cadena del inodoro en los edificios públicos incongruentemente opulentos del país empobrecido porque el agua los suministros son muy limitados.

El destripamiento del estado ha cesado ya que queda muy poco de lo que se pueda apropiar. Durante décadas, el combustible del Líbano se obtuvo de una manera que permitía a quienes estaban en el poder cobrar de más al gobierno por un producto de baja calidad. Hezbollah y otras facciones sectarias pudieron aprovechar la falta de suministro para proporcionar su propia energía, administrada según criterios religiosos.
Hoy en día, los jueces y soldados cuyo apoyo una vez se pudo comprar ahora no reciben remuneración y se pluriemplean para ofrecer sus servicios al mejor postor. La situación actual es tal que las fallas de gestión de las últimas décadas han causado un colapso tan generalizado que el último primer ministro multimillonario del país está aún más comprometido que sus predecesores.
Mientras los empleados del sector público exigen un aumento salarial de cinco veces para ayudar con los costos en espiral, los ingresos estatales se tambalearon debido a que se detuvo la recaudación de impuestos durante los dos meses que los empleados estuvieron en huelga. La ya desastrosa crisis del costo de vida del país se ha visto gravemente afectada por el hecho de que el 70 por ciento de su grano proviene de Ucrania. Por lo tanto, es seguro que el país se hundirá hacia más disturbios.
Aún está por verse si las élites que lideraron la espiral descendente de la moneda y la devastación de la economía, mientras permitían que el banco central acabara con los ahorros de toda la vida de las personas, sumiendo a la población en la pobreza, no se verán afectadas. Sin embargo, a medio plazo, el Líbano debe buscar una solución a sus problemas desde dentro. Un sistema tributario regular y confiable permitiría al gobierno generar los ingresos que necesita. Pero para que un sistema de este tipo funcione, debe centrarse en los ricos del Líbano, de lo contrario, una vez más serán los pobres del país los que sufrirán como resultado de las fallas de sus élites.