Kim mantiene un perfil bajo…
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha estado en gran parte ausente del centro de atención mundial en los últimos meses, pero su poder interno y su capacidad para causar problemas en el extranjero parecen más fuertes que nunca.
Durante su década de gobierno, Kim ha supuesto un cambio de juego potencial para las relaciones internacionales en la década de 2020 y tal vez más allá: el avance significativo de la fuerza de misiles balísticos con armas nucleares de su nación.
La capacidad destructiva que tiene ahora Kim, a pesar de que la economía de Corea del Norte es más pequeña que hace una década gracias a un bloqueo pandémico, sanciones internacionales y desastres naturales, ha alterado significativamente la visión estadounidense y occidental del régimen. El nuevo arsenal podría proporcionar a Kim una influencia masiva para obtener concesiones en futuras disputas y también dificultar el cambio de régimen instigado por el extranjero.
Otro logro notable de Kim es su surgimiento desde 2019 como un actor político internacional clave. Superó a Donald Trump en tres reuniones en Singapur en 2018, luego en Vietnam y en la frontera entre Corea del Norte y Corea del Sur en 2019. Con pocas concesiones al presidente de EE. UU., Kim se convirtió en el primer líder norcoreano en reunirse con una Titular de la Casa Blanca y pudo convertir eso en propaganda nacional.
Kim también se beneficia de la probabilidad de que, con la desaceleración de las relaciones entre Estados Unidos y China desde la pandemia, reciba un mayor apoyo de Pekín. Si los tiempos se ponen difíciles para él, esto apuntalará su régimen.
Estos desarrollos, junto con la forma en que ha consolidado despiadadamente el poder interno, muestran que se trata de un hombre cuya determinación no debe subestimarse. Eso crea un dolor de cabeza político para el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y sus aliados en la región, incluido el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, mientras tratan de cómo frenar el creciente peligro nuclear que representa Pyongyang.
La revisión de la política coreana del equipo de Biden pidió un enfoque en los pasos prácticos para reducir las tensiones, mientras se mantiene el objetivo de eliminar las armas nucleares de Corea del Norte. Si bien Corea del Sur acogió con satisfacción este resultado, Moon quiere avanzar más rápido con iniciativas clave con el Norte, incluidos varios proyectos intercoreanos, como la reconexión de enlaces por carretera y ferrocarril, además del turismo.
El desafío para Moon es que, con menos de seis meses de su presidencia, sus plazos para la acción no están alineados con Biden, quien está jugando un juego más largo. La música ambiental Washington-Pyongyang se ha vuelto casi uniformemente negativa desde el estancamiento de su diálogo de paz bajo Trump, y no está claro si algo en el corto plazo puede cambiar eso, ya que Kim insiste en que es Estados Unidos quien debe hacer concesiones primero si Washington quiere. renovar las conversaciones nucleares.
Incluso si entra en el diálogo una nueva energía inesperada, siguen existiendo grandes diferencias entre las dos partes. Como durante la presidencia de Trump, el desafío central son las diferentes interpretaciones de Estados Unidos y Corea del Norte de lo que constituiría exactamente la “desnuclearización” en la península.
Para Trump, esto parecía significar un desarme unilateral. Para Kim, parece que se trata mucho más de negociaciones posiblemente largas en las que Pyongyang debería ser tratado como un igual a Estados Unidos, dándole más victorias propagandísticas. En este contexto, no es de extrañar que Kim haya sido cauteloso a la hora de hacer compromisos concretos, queriendo ganar más concesiones económicas y políticas de Trump (y ahora Biden) antes de cualquier reducción en las capacidades nucleares, y mucho menos de comprometerse con la desnuclearización total en su sentido literal.
El principal problema que debe resolver la Casa Blanca de Biden es qué secuenciación, si es que hay alguna, es posible para hacer avanzar el proceso. Después de la cumbre de Vietnam, Corea del Norte cuestionó el relato de Trump de que las conversaciones colapsaron porque Kim pidió la revocación total de las sanciones. Pyongyang afirma que solicitó solo un alivio parcial de las sanciones y ofreció detener permanentemente las pruebas nucleares y de cohetes de largo alcance.
Una de las razones por las que Pyongyang probablemente no se moverá lejos ni rápido en su posicionamiento es que Kim emergió como el beneficiario del proceso de participación de Estados Unidos. El líder norcoreano reveló poco, pero Trump suspendió los ejercicios militares conjuntos con las fuerzas surcoreanas y ofreció la perspectiva de una flexibilización de las sanciones a Pyongyang si hacía “algo significativo” en la desnuclearización.
Es este lío diplomático lo que Trump dejó para que Biden lo navegara. Si bien las tensiones en la península no son tan graves como en 2017, cuando el conflicto era una posibilidad realista, la situación es frágil y persisten riesgos clave que podrían llevar a la península a la crisis nuevamente en 2022, especialmente si hay un error de cálculo importante. por uno o ambos lados.
