Ataque al aeropuerto de Kabul.
El ejército estadounidense confirmó el jueves dos grandes explosiones fuera del aeropuerto de Kabul en Afganistán, donde Estados Unidos y otros países han estado evacuando a decenas de miles de personas.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que hubo “varias” víctimas estadounidenses y civiles en los atentados, que se produjeron pocas horas después de que funcionarios occidentales dijeron que tenían inteligencia de que se planeaban atentados suicidas contra el aeropuerto.
“Podemos confirmar que la explosión en Abbey Gate fue el resultado de un ataque complejo que resultó en una serie de víctimas estadounidenses y civiles”, dijo Kirby en una declaración vía Twitter.
“También podemos confirmar al menos otra explosión cerca del Hotel Baron, a poca distancia de Abbey Gate”, dijo.
Un hospital quirúrgico dirigido por una organización benéfica italiana dijo que estaba tratando a más de 60 heridos, y al menos seis personas murieron en el ataque.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha sido informado sobre la explosión, según un funcionario de la Casa Blanca. Biden estaba en una reunión con funcionarios de seguridad sobre la situación en Afganistán cuando se informó por primera vez de la explosión, según una persona familiarizada con el asunto.
Una de las explosiones ocurrió en la puerta principal de la abadía del aeropuerto, donde miles de personas se han concentrado durante los últimos 12 días con la esperanza de ser evacuadas después de que los militantes tomaron el poder, y un funcionario talibán dio un número de muertos no confirmado de 13 personas, incluidos niños.
Otros informes ubicaron la segunda explosión cerca del Hotel Baron, cerca de la puerta, que las naciones occidentales habían utilizado para organizar algunas evacuaciones.
Un periodista de la AFP en Kabul vio una columna de humo que se elevaba hacia el cielo desde un sitio cerca del aeropuerto.
“Cuando la gente escuchó la explosión, hubo un pánico total. Luego, los talibanes comenzaron a disparar al aire para dispersar a la multitud en la puerta”, dijo un testigo a la AFP que pidió el anonimato.
“Vi a un hombre corriendo con un bebé herido en sus manos”, agregó.
Funcionarios estadounidenses y aliados han dicho que tenían inteligencia de que atacantes suicidas atados al brazo afgano de Daesh, el llamado Estado Islámico-Khorasan (IS-K), amenazaban con atacar el aeropuerto antes de la fecha límite del 31 de agosto de Washington para finalizar la evacuación. .
Los talibanes, cuyos combatientes vigilan el perímetro exterior del aeropuerto, son enemigos del afiliado.
“Nuestros guardias también están arriesgando sus vidas en el aeropuerto de Kabul, también enfrentan una amenaza del grupo Estado Islámico”, dijo un funcionario talibán, que habló bajo condición de anonimato y antes de los informes de la explosión.
La madrugada del jueves, hora de Kabul, las naciones occidentales advirtieron a sus ciudadanos que abandonaran inmediatamente los alrededores del aeropuerto por una amenaza terrorista, ya que miles de personas intentaban llegar a un número cada vez menor de vuelos de evacuación.
“Aquellos en Abbey Gate, East Gate o North Gate ahora deben irse de inmediato”, dijo el Departamento de Estado de Estados Unidos.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que estaba trabajando urgentemente para establecer lo que sucedió en el aeropuerto luego de los informes de una explosión.
“Estamos trabajando urgentemente para establecer lo que ha sucedido en Kabul y su impacto en el esfuerzo de evacuación en curso”, dijo el Ministerio de Defensa en Twitter.
“Nuestra principal preocupación sigue siendo la seguridad de nuestro personal, los ciudadanos británicos y los ciudadanos de Afganistán. Estamos en estrecho contacto con Estados Unidos y otros aliados de la OTAN a nivel operativo sobre la respuesta inmediata a este incidente”.
Durante la última semana, el aeropuerto ha sido escenario de algunas de las imágenes más punzantes del caótico final de la guerra más larga de Estados Unidos y la toma de poder de los talibanes, cuando un vuelo tras otro despegaba llevando a quienes temen un regreso al brutal gobierno de los militantes.
El ministro de las Fuerzas Armadas de Gran Bretaña, James Heappey, dijo el jueves que una amenaza terrorista contra el aeropuerto era “inminente”.
“Los informes durante la semana se han vuelto cada vez más creíbles. Y es una amenaza inminente y grave para la vida”, dijo Heappey.
La mayoría de los países miembros de la coalición liderada por Estados Unidos dijeron el jueves que habían terminado o terminarían pronto sus propios vuelos de evacuación del aeropuerto internacional Hamid Karzai.
El número total de personas que han sido sacadas del centro controlado por Estados Unidos desde que comenzó el puente aéreo internacional el 14 de agosto llegó a 95.700 el jueves, incluidos tanto afganos como extranjeros.
El presidente Joe Biden dijo el martes que Estados Unidos se apegaría a su fecha límite de retirar todas las tropas de Afganistán antes del 31 de agosto, para poner fin a la guerra de dos décadas liderada por Estados Unidos allí.
Un portavoz de los talibanes, que tomaron Kabul el 15 de agosto para coronar una campaña relámpago contra las fuerzas gubernamentales, dijo el martes que la operación de evacuación debía finalizar el 31 de agosto.
